什麼是「鈀金」錶殼?

近年製錶界開始使用一種名為「鈀金」的材質,乍看與鉑金(白金)十分相似,皆為銀白色貴金屬,因而非常容易混淆;但其實兩者在性質和價格上還是有所不同,具體到底該如何分辨兩者,鈀金又有哪些不為人知的好處呢?

▲錶殼材質為鈀金的Rotonde de Cartier天體運轉式神秘陀飛輪腕錶。

*堅硬抗磨損、更輕盈

鈀(Palladium,元素符號Pd)是1803年才由化學家沃拉斯頓(Wollaston)自鉑礦中分離出的元素,外觀和鉑(Platinum,元素符號Pt)相似,但鈀金的硬度略高於鉑金,且同樣具有高密度、在常溫下不易氧化以及延展性強等特性;而且由於鈀的密度只有鉑的一半,相比鉑金更加輕盈,堪稱製作腕錶的理想材質。

*價格僅為鉑金的一半

而鈀金直至近年才開始作為主體元素應用在錶殼製作上,原因是過去鈀僅用於合金,直到鉑金的價格越來越高,珠寶製造商轉而研究鈀金的生產技術,市場上於是出現純粹的鈀金首飾,並在不久後應用到高級腕錶的錶殼上。

▲國際通用的鈀金戳記為「Pd」或「palladium」,以純度之千分數字表示,規格分為Pd1000、Pd950、Pd900、Pd850等。(圖為PARMIGIANI Pershing Tourbillon Skeleton)

雖然鈀金在地殼中所佔含量僅億分之一,遠比鉑金更稀有,但價格卻遠低於鉑金,成品零售價甚至僅約鉑金的一半。造成此現象的原因是鈀金原料的國際價格尚低於鉑金,但隨著市場需求不斷增加,其保值性應該也將逐漸體現。