獨立與自製的意義 MB&F LM Perpetual

MB&F 在推出LM101時打出了「自製」的旗幟，號稱這是品牌第一個自製的錶款，而這次要介紹的LM Perpetual　同樣也是，實務上MB&F除了原始的設計，真正由他們自己執行的應該只有組裝的部分，然而今天錶廠一旦有辦法自行組裝，也就意味著他們同時具備了維修保養的能力。

▲這次LM Perpetual合作的"Friends"當中最重要的要屬StephenMcdonnell，他在這個產品中負責的是機芯的設計、研發和打磨規格。Mcdonnell早在MB&F創業之初就已經參與過他們的企劃了，當時他是擔任品牌處女作HM1的機芯組裝，而這次則是獨挑大樑主導整枚機芯的產生。Mcdonnell的經歷主要是在製錶的部分，不過他卻靠自學的方式習得機芯設計，這次的LM Perpetual從構思到完成耗時約三年，對萬年曆的基本原理提出不少新穎的創意。

MB&F無疑是目前業界最成功、最具指標性的獨立品牌之一，甚至成功到令人開始質疑它到底還算不算是獨立品牌，並且開始重新思考獨立品牌的定義。事實上所謂的「獨立」原本就是個籠統的說法，過去只要是知名度不高的小牌子我們一概稱之為獨立品牌，但如今MB&F　的知名度搞不好還在一些二三線的普通品牌之上，而從他們的經銷點遍佈全球、甚至還擁有自己的錶廠這些地方來看似乎也不能說是「小」牌子了，唯一還符合我們對獨立的想像的，幾乎只剩產量少這點了。當然玩家會喜歡MB&F 的錶不會只因為它是個獨立品牌，但不可否認地看多了主流品牌後的確會對獨立有種憧憬，而MB&F 的竄起多少也有搭上了這種心理，相反地一旦它變得好像沒我們想像得那麼獨立以後，會隱隱產生一種疏離感也是人之常情，而這也是接下來品牌發展需要拿捏的分寸。不過獨立與否固然只是一種說法，實質上還是會影響到產品的品質，像是建立自家的錶廠就是一個關鍵的轉變。MB&F在推出LM101時打出了「自製」的旗幟，號稱這是品牌第一個自製的錶款，而這次要介紹的LM Perpetual 同樣也是。在經歷了十年的自製機芯風潮後，現在大家對自製這兩個字都謹慎以對，尤其像MB&F這個強調團隊合作的品牌，所謂的自製到底涉及到哪些層面著實令人好奇。所幸他們家是個對供應商高度透明的品牌，以LM Perpetual來說，在他們羅列的工作人員當中，MB&F除了原始的設計（當然），真正由他們自己執行的應該只有組裝的部分，其他機芯、外裝零件的生產都還是委託外部，而這也是目前市面上大部份的所謂自製機芯實際自製的情形。如果以嚴格的標準來看像這樣的自製純度其實是很低的，不過同樣的情形對MB&F　來說卻有不同的意義。買錶人想入手獨立品牌最大的顧慮就是後續的保修，而今天MB&F 一旦有辦法自行組裝了的話，那也就意味著他們同時具備了維修保養的能力，這對獨立品牌來說是長遠品質的一大保障，的確是有力的加分；相對地，如果這裡我們還拘泥於獨立兩字的話，賠上的有可能未來的保修曠日費時、甚至求告無門，MB&F 的發展固然是一介獨立品牌上位的傳奇，但它同時也對同類型品牌的經營、生產乃至於後續的維護以確保品牌的信賴性提供了一個啟示。

▲所謂的機械式處理機制是一個由上下四枚造型各自不同的齒輪、齒條重疊而成的齒輪組合，利用它特殊的構造，整個組合可以切換各種不同的總齒數；每個月的２６號會由一根槓桿發動整個機制，它會以一端抵向月份輪，根據輪齒的深淺，以另一端去切換機械處理機制的齒數，最後處理機制的輪齒直接連結到日期輪，由於日期輪是逆跳的，一旦撥過最後一齒就會快速回到一號，而處理機制的齒數變換則可以決定這最後一齒是２８∼３１號。

▲一般萬年曆的月份輪都是４８個月一次週期，其中自然包含了一次閏年二月，而四種月份天數全由月份輪輪齒的深淺來定義；LM Perpetual的月份輪同樣是４８　月一週，然而它二月份的天數卻不是由月份輪決定的，而是關係到旁邊另一枚會公自轉的衛星凸輪：每年二月機械處理機制的槓桿發動時，在抵到月份輪之前，它的另一個凸起會先抵到衛星凸輪，而依據凸輪的位置，槓桿會回頭將處理機制的齒數切換成２８或２９日。

▲錶款採用了開面的設計；一般的萬年曆機構在面盤側錯綜複雜，未必適合做成開面，而ＬＭ系列還要加上極為影響空間配置懸吊式擺輪，安排起來著實不易。錶殼的四角都有快調按把，而且都沒有做成隱藏式的，這點相當罕見；由於採用了獨立的閏年機構，因此它連閏年都可以單獨快調，這也很少見。為了避免換日程序中的快調會造成故障，機芯設計了安全機制在換日時會切斷快調的連動，也就是強制禁止快調，以消極的做法保護機芯。