正如每一個偉大的發明，三問報時手錶是因應需要而生。發明出這項令人敬畏與著迷的複雜功能手錶，使人類遠在享受電力便利之前，解決了一個看似簡單，但已長期存在的難題：如何在黑暗中知曉時間。敲擊報時裝置是最早出現的複雜功能。早在 15 世紀，某些懷錶就已經擁有能夠響鳴報時與重複敲擊報刻的機制，而近 200 年後才出現可應配戴者要求的二問報時報刻功能。這類手錶被賦予了「機械記憶」功能，如今已被視為頂級製錶工藝的最佳見證，目前也僅有少數製錶廠能掌握這項獨有技術。
早在 1875 年品牌創始之初，愛彼就已經擁有製作三問報時功能的精湛製錶工藝，這同時也是愛彼兼具生產製作懷錶和手錶傳承之下的重要傳統。多年來，愛彼亦在三問錶款上增添了其他複雜功能，如萬年曆、計時碼錶，並且在 1885 年，加上手錶動力儲存的指示功能。豐富的經驗累積，讓愛彼在 1892 年推出了首枚三問報時手錶，這款微型化的傑作在後來被視為品牌的核心構成。因此，這已被忽視數十年的三問報時工藝在80年代晚期得到了復興，愛彼當然是首批製造商之一。這枚全新千禧系列三問玫瑰金手錶與悠久傳統的製錶工藝一脈相承，並將於9月25日至28日香港的第一屆「鐘錶與奇蹟」展覽上首次亮相。這枚手動上鍊手錶具有立體3D結構設計，在橫橢圓形錶殼內，可欣賞到凸顯精準和複雜機芯工藝的愛彼獨家擒縱系統、雙游絲設計，以及敲擊報時裝置的音鎚和音簧。這是一枚無論在視覺、聽覺都令人享受愉悅的手錶。
▲ AUDEMARS PIGUET 千禧系列三問報時手錶
千禧系列的最新巨作
全新的千禧系列三問報時手錶延續了愛彼複雜手錶的卓越工藝，其中包括八大天王系列 (Tradition d'Excellence) 第五號手錶，千禧MC12手錶，以及千禧跳秒裝置手錶和千禧碳 (Carbon One) 陀飛輪計時碼錶。以玫瑰金打造的這款手錶除了擁有時、分、小秒顯示及三問報時功能，更結合一個特別開發的上鍊系統，使其像過往的傑作一般，精緻地融合精巧技術、創新材質和製錶訣竅。辨識度極高的獨特錶殼形狀設計，金質與琺瑯鑲飾的偏心式設計錶盤則引人注目，仔細端詳更可以清楚發現愛彼的製錶師融合了三問報時的傳統工藝與錶廠研發的最新成果：愛彼獨家擒縱系統。靈感汲取自法國 18 世紀的鐘錶匠羅賓 (Robert Robin) 的創作，愛彼的發明結合了直接傳動擒縱系統高效率的優點以及瑞士槓桿式擒縱系統安全可靠的長處。結合以上兩點，座落於瑞士布拉蘇絲 (Le Brassus) 的愛彼錶廠完成了革命性的創舉：愛彼獨家擒縱系統不僅將動力耗損率降至最低，不需要上油潤滑，走時更精準，最佳性能穩定持久，還具有絕佳的抗震性。
精密的工程傑作
由愛彼構思、研發及自製的全新手動上鍊機芯，備有頭尾互連的雙平面游絲結構，而非典型的單擺輪游絲組成。這種雙游絲系統具有眾多優點：它能確保對潛在的失衡缺陷進行自動補償；它能解決常見棘手的「末端曲線」問題。此外，它並不需要借助於複雜的陀飛輪裝置，即可解決手錶處於垂直位置時的精準度欠佳問題。這些特色使每小時振動21,600次的擺輪-游絲得以精準微調。機芯的兩個發條盒可提供高達7日的動力儲存，第三個發條盒則是專為敲擊報時裝置而設的，它比一般發條盒大2.5倍，使三問手錶擁有最完美的報時聲音。至於安全裝置方面，千禧系列三問手錶具有時間調校擺輪停止裝置，可調出「分秒不差」的時間；全新上鍊裝置也可以使手錶在進行報時敲擊動作時脫離調整時間的機制，以免使用者誤觸。
生動的3D結構
唯有無與倫比的精工裝飾，才能與如此精密的機械裝置相匹配。這枚千禧系列三問手錶的橫橢圓形玫瑰金錶殼採用霧面拋光打磨，與亮面拋光打磨的錶圈形成優美的對比。以玫瑰金和白色琺瑯鑲飾位於三點鐘位置的偏心式時分錶盤，和位於7點鐘的小秒針設計，使得主要的機芯部件清晰可見，突顯了經手工倒角、凹角打磨、同心圓點打磨等特別考究的精緻裝飾，整體皆以無煙煤色電鍍處理。此外，還可從以優雅曲線錶殼之上欣賞到三問手錶優美環繞的「藍色」音簧。無論從透明的錶面或藍寶石水晶透明底蓋均可欣賞這些無微不至的細節，使手錶的3D立體設計格外生動。這手錶對於愛彼悠久的三問報時工藝具有決定性的歷史貢獻。也許，正因為它而帶給21 世紀源遠流長的複雜功能製錶工藝。
