不知道大家是否思考过，一天明明有24小时，为何手表面盘却只显示12个时标呢？
其实面盘精简成12时标背后原来也经过一段时间演变而来，依据12小时白昼、12小时黑夜，至于数字6在下方和12在上方则是形象化太阳的日出日落及月亮升起下降，这样的想法皆源自古代人看日头天色判断时辰。
12小时制和24小时制在结构上不会差太多
后期钟表设计化繁为简后，被广泛运用在时计中。除此之外，简化成12小时时标后在手表面盘呈现上也较简洁清楚，放进24个数字的话，一会造成面盘资讯过多，二则必须把表径加大，多少造成佩戴者的负担。24小时制的手表和12小时制的手表大体结构是一致的，只是在转动轮系不同，普通的12小时制的分轮旋转一圈360度，带动时轮旋转30度，面盘上就分钟走了一圈，时针走一格。24小时制的手表则只需调整分轮和时轮的齿轮比，让分轮旋转一圈，只带动时轮走15度。
▲浪琴早期制作飞行表常採用24小时制设计，这点在品牌推出的复刻款上也不时会出现。
然而市面上也并非完全没有24小时时标的手表，针对特殊专业领域比如飞行表，就是24小时制手表的最佳代表。过去对于制作最多24小时制的手表品牌则属浪琴最多，二十世纪五○年代浪琴为瑞士国家航空公司Swissair供应手表，专门从品牌的飞行员表开发而出的时计具有独特的24小时面盘。当时的飞机导航员必须确定飞机位置及制定飞行计划，而该手表的这一技术特色正满足了这些需求。在二十世纪中叶的航空业，飞机导航员的一个职责就是要确定飞机的位置并制定飞行计划。因而一只性能可靠的手表就成为飞行员的必备装备。飞机在来回途中需要穿越不同的时区，而有的时候看不到太阳，所以无法以太阳作为参照点，于是需要一种仪器能够准确显示一天中的时间。配备了24小时面盘的手表，飞行员就克服了这个难题，这种时候时间就是生命，准确的时间是很重要的。
▲万宝龙1858系列曾在2020年推出一款带有指南针功能的1858系列24H自动表，它是表坛目前少见拥有24小时显示的作品。
近期表坛比较少见具有24小时制显示的手表，其中万宝龙在2020年曾发表过一款1858系列24H自动表，除了採用不锈钢和青铜材质诠释系列的复古况味之外，手表的显示方式也很有特色。面盘外围的米黄色刻度实为方位标记，每五度会有一个刻度可以参考，另外东南西北等方位基点则会特别用红色显示。而在方位刻度下方的则是24小时时标，搭配中轴的单一红色指针用来指示当前时刻，也就是佩戴者透过这枚指针可以大概判读出当下的时、分资讯。如今採用这种设计的手表反而会让人感到很特别，主要原因当然就是因为我们已经太习惯以12小时为周期转一圈的手表面盘格局了。
