问表有别于多数腕表复杂功能偏重视觉上的呈现，如此感官跨界的制表工艺所仰赖的就是更趋精密的零件组成结构，单就纯粹的问表功能来说即需要200∼300 枚不等的附加零件（若功能升等至自鸣，则再往上追加100 枚以上的零件数也不足为奇），叁问报时功能之所以属于最顶级的制表工艺，其实光由额外需求的零件数来看，便不难想像其于制作工序上倍增的繁琐程度。最早的腕上问表雏型可追溯至1892 年，当时爱彼受OMEGA 所託制作出一只具有两枚音锤的小型可繫腕式怀表，因其体积较寻常怀表小而先一步突显出制作的困难度。
一般来说叁问表的基本配备都有两枚音锤，才能由高、低音交织出据以分辨时、刻与分的报时乐音，但是在部分的小自鸣腕表中也曾出现过单音锤的设计，在此先不列入本次讨论范围，而将焦点集中在起码设有两枚音锤的问表作品。目前有能力制作出问表功能的表厂本来已属少数，然而一方面为了在相同的结构原理下变化出更多的设计可能，另一方面则是要间接证明本身突出的制表造诣，因此会有部分表厂再着手钻研、改造问表的报时乐音，其中最能引起人注目的莫过于音色的表达——突破传统较感平淡的高、低音发声窠臼，此时超越基本规格的音锤数便是有助于敲击出更多元化音阶组合的技术关键，从而让腕表的乐音更悠扬动听。
▲问表基本上具有双锤结构，藉此发出高低音声响进而组合出奏鸣时、刻、分的报时乐音变化。
两锤配置问表
根据敲击的精细度，两锤问表又可再划分为二问和叁问的不同类型，通常前者当啟动报时机制（例如拨动滑桿或按压按把等方式）时会被动发出代表时与刻的声响，比较特别的设计则有以五分鐘为单位取代刻鐘的敲击规律；至于叁问功能则是比起二问还多出报响分鐘数的进阶结构，常见的叁问报时就是依序敲击出时、刻、分等由大至小的时间单位，不过也有表厂设计出以十进制取代刻鐘的叁问腕表，不仅展现更独到细腻的技术水准，背后目的其实更是为了缩短报时的最大误差间隔。
近年两锤问表的设计呈现出多彩多姿的样貌，除了将音锤、音簧等重要报时机制翻转至面盘上直接展露于外，2015 年包括朗格推出的十进制问表、芝柏擷取自金桥造型的新型音锤或是宝璣先由决定音色开始，颠覆传统问表开发制程传统的7087（其两锤的垂直作动方式也自成一格），均替问表设计带来耳目一新的体验。
▲灵感源自五分鐘数字鐘，表款不只有跳字小时与分鐘显示，其报时设定採取的十进制也相对少见。
叁锤配置问表
拥有叁枚音锤配置的叁问腕表最早可以追溯自1997 年的爱彼，当时品牌开创业界之先创造出音锤数量奇特的问表配置，之所以以「奇特」形容，原因在于通常表厂开发报时功能腕表时往往以传统的两锤结构为优先，如果技术水准够成熟则可能一口气攻顶四锤配置这种顶级规格，相较之下拥有叁锤配置的问表地位则较为尷尬，因此自从当年爱彼推出首只叁锤问表以后，至今表坛出现过的叁锤问表数量屈指可数，不过近年仍有宝格丽推出的Daniel RothCarillon Tourbillon 和百达翡丽为庆祝175 週年耗时多年所成就的Ref. 5175R 等抢眼作品承继叁锤配置火矩，让人得以见识这种少见设计的存在价值。
叁枚音锤因为至少能敲击出叁种音调，所以其所产生的报时乐音足可昇华至所谓鐘乐报时——在音阶组合的表达上较之传统两锤结构更加多变生动，摆脱单调机械式的声音表达形制，增益问表的听觉感受。
▲百达翡丽为庆贺175週年隆重推出的Ref. 5175R拥有高达20项复杂功能，其叁问功能採叁锤配置。
四锤配置问表
GÉRALD GENTA 在1994 年曾发表一只四音锤大自鸣腕表，零件数一举破千，超高复杂度当年独霸表坛，这也是表坛首次出现四音锤格局的问表设计。四音锤问表的珍贵难得表现在其极为繁复细致的机芯结构，以及其能在腕表的方寸体积中演奏出如同伦敦西敏寺鐘声的美妙报时乐音，而前述两项特点都需要表厂具有深厚的技术实力才可能实现，被视为是叁问报时这项顶级制表工艺的极致表现。
四音锤配置的豪华组合绝妙之处在于其能敲击出"Do、Re、Mi、Sol" 等四种音调，每当叁问进行至报刻，随着一∼叁刻鐘的不同，四音锤问表也会随之演绎出4、8 和12 种音阶，极尽悦耳之能事。由于四锤报时机制的制作复杂度过高，制作成本的考量成为表厂在制作这类作品时的核心议题，因此表坛也出现专门供应四锤问表机芯的独立制表师如Christophe Claret，开啟各品牌攻顶问表之巔的方便之门。
