瑞士日内瓦苏富比（Sotheby’s）最新一场钟表拍卖以2,700万美金总成交额圆满落幕，其中最受瞩目的焦点，莫过于ROLEX早期历史中最具象徵意义的作品之一、英国女泳将Mercedes Gleitze佩戴的Companion Oyster原型表。这只27mm、9K黄金八角形蚝式手表，以高达173万美金（约合台币5,360万）的天价成交，由一位亚洲藏家击败三位竞标者收入囊中。
▲Source：Sotheby's
苏富比全球钟表部主席Sam Hines形容这款作品是「仍留在私人收藏中最重要的劳力士手表之一」，这句话毫不浮夸，它不仅是劳力士防水技术的起点，更是品牌宣传策略的起源，见证了劳力士如何从表坛新星蜕变为象徵探险与信任的经典品牌。
▲Mercedes Gleitze 1927年为澄清纪录再渡英吉利海峡，虽遭低温中止，但佩戴的劳力士手表在海水中仍运作无误。Source：BBC
时间回到1927年10月，Mercedes Gleitze为了证明自己首次横渡英吉利海峡的纪录无误，决定再度挑战这条冰冷水域，劳力士创办人Hans Wilsdorf洞察到这场挑战的宣传潜力，邀请她佩戴全新的蚝式手表出征，这款手表拥有镀金面盘与旋入式表冠，结合密封表壳结构，是劳力士十多年研发成果的结晶。
▲此次苏富比拍卖的Companion Oyster象徵劳力士防水技术突破，见证品牌崛起与探险精神，奠定蚝式表经典地位。Source：Sotheby's
Mercedes Gleitze将手表以缎带系于颈间，在摄氏10度的海水中游了超过十小时，虽然最终因低温被迫放弃挑战，但那只手表依旧走时准确，防水表现无懈可击。Gleitze事后亲笔赞扬这款手表的可靠性，劳力士也迅速行动，在《每日邮报》（Daily Mail）刊登整版广告，宣告「挑战海峡的手表」诞生，这则广告成为品牌史上最具代表性的行销时刻之一。
这段事件不仅巩固了劳力士在防水领域的领先地位，也开启了「品牌见证人」（Testimonee）的时代，从此，劳力士与探险家、运动员和极限挑战精神紧密相连，如今几乎所有人熟知的Oyster手表，就是从这只原型开始。
▲手表底盖鐫刻「1927年10月21日」及佩戴者姓名，完整纪录「雪耻之游」的历史时刻。Source：Sotheby's
拍卖中的这只表，底盖刻有纪念文字："Miss M. Gleitze. The Companion ‘Oyster.’ Vindication Channel Swim. October 21st. 1927."，极具历史代表意义，据推测，它是1926年的早期原型，属于劳力士取得旋入式表冠专利前的"Pre-patent"版本，相当罕见。值得一提的是，这只表曾于2000年在佳士得（Christie’s）拍卖中以17,037英镑（约合台币70万元）售出。25年后价格暴涨超过70倍，达173万美金，创下惊人涨幅，也再次印证古董原型表在收藏市场的稀缺与价值。
▲表款推测为1926年制成，属旋入式表冠专利前原型，极具早期研发与历史价值。Source：Sotheby's
近百年前，Mercedes Gleitze以毅力挑战极限，成就了劳力士「蚝式」的传奇；而今天，收藏家们用真金白银再次向那段历史致敬，这只Companion Oyster的故事传达了一个深刻的道理，亦即真正的经典，从来不是被创造出来的，而是被时间认证的。
